Nagel

Klaus Koenen

(erstellt: Februar 2020)

Artikel als PDF

Permanenter Link zum Artikel: https://bibelwissenschaft.de/stichwort/200821/

1. Das althebräische Nomen für „Nagel“ ist מַסְמֵר masmer (zu מַשְׂמֵרָה maśmerāh s.u.). Dieses Wort ist auch in anderen semitischen Sprachen in eben dieser Bedeutung belegt, z.B. akkadisch samrūtu, aramäisch מסמר msmr, mittelhebräisch מסמר msmr (→ Qumran-Texte, Damaskusschrift XII,17) und arabisch mismār.

Im Alten Testament findet sich מַסְמֵר masmer „Nagel“ nur fünf Mal. Im Kontext der Polemik gegen die Herstellung von → Götterbildern wird die Arbeit des Schmieds beschrieben, der sein Werk mit Nägeln auf einem Sockel befestigt, damit es nicht wackelt (Jes 41,7; Jer 10,4; → Götterpolemik). Nach 1Chr 22,3 besorgte → David für den Bau des Jerusalemer Tempels neben vielen anderen Materialien auch Eisen für Nägel, die für die Türen benötigt wurden. 2Chr 3,9 notiert, dass → Salomo im Tempel beim Bau des mit Gold verkleideten Allerheiligsten Nägel aus Gold mit einem Gewicht von 50 Schekel verarbeiten ließ. Da ein Schekel ca. 12 Gramm entspricht (→ Gewichte), soll das Gold nur ca. 600 Gramm gewogen haben. Davon hätte man nicht viele Nägel machen können. Da Nägel aus Gold zudem zu weich sind, um als Nägel verwendet zu werden, denkt der Autor, wenn er hier nicht auf jeden Realitätsbezug verzichtet, vermutlich an eine Vergoldung von Eisennägeln (vgl. Rudolph, 203). Die → Königsbücher, aus denen die → Chronikbücher ihre Informationen beziehen, erwähnen die Nägel in keinem der beiden Fälle.

Pred 12,11 vergleicht die Worte der Weisen – möglicherweise ein Sprichwort zitierend – mit → Ochsenstacheln und Nägeln (מַשְׂמֵרָה maśmerāh). Mit den Nägeln dürften angesichts des Parallelismus die Nägel gemeint sein, die die Spitze von Ochsenstacheln bilden konnten (Hertzberg, 122). Entscheidend ist: Diese Spitzen schneiden ein und schmerzen, aber sie weisen auch den Weg und geben Halt. Bei dem Vergleich schwingt ein Wortspiel mit: Die Wurzeln der hebräischen Begriffe für „Wort“ und „Ochsenstachel“ ähneln sich stark: דבר dbr und דרב drb („Der Weisen Sprechen ist wie Stechen …“). מַשְׂמְרוֹת maśmerôt „Nägel“ weist mit שׂ ś statt ס s eine singuläre Schreibvariante auf, wohl um auf שׁמר šmr „beachten“ anzuspielen und damit auf das Beachten des Wortes zu verweisen (Koenen, 25-26).

Außerbiblisch ist von Nägeln z.B. in einem aramäischen Brief aus → Elephantine (411 v. Chr.) die Rede, in dem es um die Renovierung eines Schiffes geht. Hier werden in einer Liste zur Materialbeschaffung „Nägel“ (msmr) aus Bronze und Eisen erwähnt (TAD A:6 2(5),12.15.16; vgl.ARI; DNWSI, 665). In einer phönizischen Inschrift, die in Lapethos auf Zypern gefunden wurde und um 275 v. Chr. angesetzt wird, rühmt sich der Stifter, eine Tafel an einer Wand „befestigt“ (smr genagelt?) zu haben (KAI 43,13; vgl. DNWSI, 793).

2. יָתֵד jāted wird zuweilen mit „Nagel“ wiedergegeben (z.B. in der Lutherbibel: Jes 22,23.25), bezeichnet aber einen → Pflock, z.B. einen Zeltpflock (vgl. Sir 27,2, wo die Lutherbibel πάσσαλος passalos mit „Nagel“ übersetzt, jedoch ein Pflock gemeint sein dürfte).

3. Auch das Wort וָו wāw wird im Deutschen vielfach mit „Nagel“ wiedergegeben (z.B. HALAT; Gesenius 18. Aufl.; Lutherbibel 1984, 2017; aber: 1545: „Knäufe“; 1912: „Haken“), während in englischsprachigen Bibeln durchweg mit „hook“ übersetzt wird. Der Begriff wird nur in der Erzählung vom Bau des Offenbarungszelt am → Sinai verwendet (→ Stiftshütte). Nach der fiktiven Darstellung der → Priesterschrift gab es in dem Zelt einen Vorhang, der das Allerheiligste abtrennte. Dieser Vorhang war befestigt an vier vergoldeten Holzpfosten (die Übersetzung „Säulen“ ist irreführend) mit Sockeln aus Silber und וָוִים wāwîm aus Gold (Ex 26,32; Ex 36,36). Ganz ähnlich hing am Eingang der Stiftshütte ein Vorhang an fünf vergoldeten Holzpfosten mit Sockeln aus Bronze und וָוִים wāwîm aus Gold (Ex 26,37; Ex 36,38). Auch der Bezirk, in dem sich die Stiftshütte befunden haben soll, war mit Vorhängen abgegrenzt, die an eben solchen, wenn auch einfacher ausgeführten Konstruktionen hingen, nämlich Pfosten mit Sockeln aus Bronze und וָוִים wāwîm aus Gold sowie Querstangen (Ex 27,10.11.17; Ex 38,10.11.12.17.19). Angesichts der Gewichtsangabe in Ex 38,28 ist vielleicht nicht an massives Gold, sondern nur an eine Vergoldung gedacht (Propp, 668f).

Bei den וָוִים wāwîm handelt es sich kaum um Nägel, da deren Funktion unklar bliebe. Mit Propp (418f) dürfte vielmehr als Pendant zum Sockel der obere Abschluss der Pfosten im Blick sein, nämlich ein Aufsatz, der in einer Gabelung oder in einem nach oben offenen Halbkreis gipfelte, ungefähr also die Form eines Y hatte und der damit geeignet war, einem aufliegenden Querbalken Halt zu geben. Für diese Deutung spricht:

a) Die → Septuaginta gibt וָוִים wāwîm mit κεφαλίδες kephalides „Kapitelle“ wieder (Vulgata: capita). Diese Übersetzung entspricht zwar – wie die Bezeichnung der Pfosten als στῦλοι styloi „Säulen“ – eher einem (griechischen) Tempel als einem Zeltheiligtum, zeigt aber, dass sie das obere Ende der Pfosten im Blick hat. b) Darstellungen von Zelten zeigen, dass deren Pfosten oben eine Gabelung haben konnten, die als Halterung für einen Querbalken diente (Abb. 3). c) וָו wāw bezeichnet auch den sechsten Buchstaben des hebräischen Alphabets. Dieser weist in der → Eisenzeit II – wie z.B. die moabitische Inschrift des Königs → Mescha zeigt (Abb. 4) – oft die Y-Form der besagten Gabelung von Zeltpfosten auf (vgl. Renz, Taf. 1-37). All das spricht dafür, dass וָו wāw nicht einen Nagel bezeichnet, sondern – abgeleitet von der Form des Buchstabens (vgl. Tur-Sinai, 170-174; Hallo, 136f) – die Gabelung an Zeltpfosten, die in der Stiftshütte von einem vergoldeten Aufsatz gebildet wurde und eine Halterung darstellte.

Im Neuen Testament ist von Nägeln nur in Joh 20,25 die Rede. Der Apostel Thomas will erst glauben, dass Jesus von den Toten auferstanden ist, wenn er an Jesu Händen die Male der Nägel (τύπος τῶν ἥλων typos tōn hēlōn „Abdruck der Nägel“) der Kreuzigung sieht und berührt.

Kol 2,14 spricht davon, dass Christus eine Schuldurkunde ans Kreuz genagelt (προσηλώσας prosēlōsas) und sie damit gegenstandslos gemacht hat. Da eine entsprechende Sitte nicht bekannt ist, soll vermutlich nur locker auf die Kreuzigung Jesu angespielt werden.

Alle Fassungen dieses Artikels ab Oktober 2017 als PDF-Archiv zum Download: