Abb. 1 Araber auf der Flucht vor assyrischen Soldaten (Ninive; 7. Jh.)
„Araber“ (hebr. עַרְבִיאִים wörtl. „Wüstenbewohner“; vgl. עֲרָבָה „Wüste“) meint nicht die Bewohner der → Araba, sondern ist im Alten Testament eine Kollektivbezeichnung für Halbnomaden und andere Teil- bzw. Nichtsesshafte sowie Oasenbewohner auf der Nordarabischen Halbinsel entlang der Weihrauchstraße (→ Dedan / al-‘Ulā und Taima [→ Teman]) und in der Syrischen Wüste (; ).
Südarabien wird im Alten Testament dagegen als → Saba bezeichnet (; ; . [LXX Αραβες / Αραβια]), wie z.B. die Königin von Saba zeigt ( par. ), die später zu einer christlichen Heiligen avancierte (vgl. schon par. ).
Araber können dabei als Händler ( par ; ), als Tributäre und Kleinviehzüchter (), Wegelagerer (; vgl. ; ) und – in offenbar absichtsvoll geänderter masoretischer Vokalisation – auch als ‚Mischvolk’ (; ) bezeichnet werden. Darin kommt die ambivalente Wahrnehmung arabischer Nachbarkulturen durch das sedentäre Israel zum Ausdruck, das sich spätestens seit der achämenidisch-hellenistischen Zeit einer zunehmenden Arabisierung Südpalästinas gegenübersah.
Mit dem Ethnonym „Araber“ können im Alten Testament der Stamm bzw. die Personen → Kedar, Geschem / Gaschmu (; ; ) und Nabatäer bezeichnet werden (; ; ; vgl. ; ). Aus historisch-philologischer Sicht sind auch Midianiter und Ismaeliter als Araber zu verstehen.
Literaturverzeichnis
Literatur-Recherche Bibelwissenschaftliche Literaturdokumentation Innsbruck
Literatur-Recherche Biblische Bibliographie Lausanne
1. Lexikonartikel
- Reallexikon der Assyriologie und vorderasiatischen Archäologie, Berlin 1928ff
- Biblisch-historisches Handwörterbuch, Göttingen 1962-1979
- Theologisches Wörterbuch zum Alten Testament, Stuttgart u.a. 1973ff
- Theologische Realenzyklopädie, Berlin / New York 1977-2004
- Neues Bibel-Lexikon, Zürich u.a. 1991-2001
- The Anchor Bible Dictionary, New York 1992
- Lexikon für Theologie und Kirche, 3. Aufl., Freiburg i.Br. 1993-2001
- Der Neue Pauly, Stuttgart / Weimar 1996-2003
- Religion in Geschichte und Gegenwart, 4. Aufl., Tübingen 1998ff.
- Calwer Bibellexikon, Stuttgart 2003
2. Weitere Literatur
- Eph‘al, I., The ancient Arabs. Nomads on the borders of the Fertile Crescent 9th - 5th centuries B.C., Jerusalem / Leiden 1982.
- Staubli, Th., Das Image der Nomaden (OBO 107), Fribourg / Göttingen 1991.
- Knauf, E. A., Südarabien, Nordarabien und die Hebräische Bibel, in: N. Nebes (Hg.), Arabia felix (FS W.W. Müller), Wiesbaden 1994, 115-122.
- Rouillard-Bonraisin, H., Présence et représentation des Arabes dans les écrits bibliques, in: H. Lozachmeur (Hg.), Présence arabe dans le Croissant Fertile avant l’Hégire. Actes de la Table Ronde Internationale, Paris 1995, 23-35.
- Hübner, U., Early Arabs in Pre-Hellenistic Palestine in the Context of the Old Testament, in: U. Hübner / E. A. Knauf / R. Wenning (Hgg.), Nach Petra und ins Königreich der Nabatäer (FS M. Lindner; BBB 118), Bodenheim 1998, 34-48.
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Abbildungsverzeichnis
- Abb. 1 Araber auf der Flucht vor assyrischen Soldaten; Relief aus dem Palast des Assyrerkönigs Assurbanipal (668-627 v. Chr.) in Ninive (© Deutsche Bibelgesellschaft, Stuttgart)
