1. Bedürfnis von Mensch, Tier, Land
Durst (Hebr. צָמָא Ṣāmā’) bezeichnet das Grundbedürfnis von Mensch und Tier nach Flüssigkeit (; ). Kann dieses Bedürfnis nicht gestillt werden, was besonders in der Wüste (; ) oder bei einer Belagerung () schnell der Fall sein kann, ist das lebensbedrohlich (→ Wasserverbrauch; → Wasserversorgung). In alttestamentlicher Zeit wird der Durst meist durch Wasser gestillt (; u.ö.), ferner durch Wein und Milch (; ; → Getränke). Auch das Land bedarf der Flüssigkeit und kann deshalb als dürstend bezeichnet werden (; ).
„Durst“ steht mehrfach gemeinsam mit → „Hunger“ in einer Folge. Bis auf eine Ausnahme wird der Durst, im Sinne der Steigerung, an zweiter Stelle genannt (; ; u.ö.). Nur nennt den Durst vor dem Verlangen nach Brot; dort ist der Durst bezeichnenderweise jedoch gerade den Säuglingen, das Verlangen nach Brot den Kleinkindern zugeordnet. Hunger und Durst gemeinsam oder auch je für sich bezeichnen eine Mangelsituation, die nur vorübergehend ertragen werden kann (; ).
Nach soll man selbst dem dürstenden Feind mit Wasser helfen. Wer einem Dürstenden das Wasser verweigert () oder ihm stattdessen Essig anbietet (), verletzt ein elementares Gebot der Mitmenschlichkeit und Gastfreundschaft (vgl. als positives Beispiel Boas in ; → Rut). In der Versorgung mit Wasser zeigt sich Gottes Fürsorge (; ), im Mangel dagegen sein Gericht (; ).
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2. Durst nach Gottes Wort
Im übertragenen Sinn spricht vom Hunger und Durst nach Gottes Wort, die Gott selbst unter das Volk senden wird. Diese Ankündigung ist auf dem Hintergrund von zu verstehen, „dass der Mensch nicht lebt vom Brot allein, sondern von allem, was aus dem Mund des HERRN geht.“ Auch in ; wird Durst zum Bild für die Sehnsucht des Menschen nach Gott (vgl. „nach Gerechtigkeit dürsten“ in ).
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Literaturverzeichnis (Lexikonartikel)
- Biblisch-historisches Handwörterbuch, Göttingen 1962-1979
- Theologisches Wörterbuch zum Alten Testament, Stuttgart u.a. 1973ff (צָמֵא)
- Neues Bibel-Lexikon, Zürich u.a. 1991-2001
- New International Dictionary of Old Testament Theology and Exegesis, Grand Rapids 1997 (צָמָא)
- Calwer Bibellexikon, 2003
- Herders Neues Bibellexikon, 2008
